O sistema cardiovascular.

O sistema cardiovascular ou circulatório é uma vasta rede de tubos de vários tipos e calibres que põem em comunicação todas as partes do corpo. Dentro desses tubos circula o sangue, impulsionado pelas contrações rítmicas do coração.

O sistema circulatório permite que algumas atividades sejam

executadas com grande eficiência, como o transporte de gases pelos pulmões, que são responsáveis pela obtenção de oxigênio e eliminação de dióxido de carbono, e o transporte de nutrientes no tubo digestivo. Os nutrientes resultantes da digestão passam através de um fino epitélio e alcançam o sangue. Entre inúmeras atividades, essa verdadeira "autoestrada" leva os nutrientes aos tecidos do corpo (nos quais se difundem para o líquido intersticial que banha as células), transportam os resíduos metabólicos (a atividade metabólica das células do corpo origina resíduos mas apenas alguns órgãos podem eliminá-los para o meio externo.

O transporte dessas substâncias de onde são formadas até os órgãos de excreção é feito pelo sangue), como os hormônios (hormônios são substâncias secretadas por certos órgãos, distribuídas pelo sangue e capazes de modificar o funcionamento de outros órgãos do corpo. A colecistocinina, por exemplo, é produzida pelo duodeno durante a passagem do alimento e lançada no sangue. Um de seus efeitos é estimular a contração da vesícula biliar e a liberação da bile no duodeno), intercâmbio de materiais (algumas substâncias são produzidas ou armazenadas em uma parte do corpo e utilizadas em outra parte. Células do fígado, por exemplo, armazenam moléculas de glicogênio que, ao serem quebradas, liberam glicose que o sangue leva para outras células do corpo), transporte de calor (o sangue também é utilizado na distribuição homogênea de calor pelas diversas partes do organismo, colaborando na manutenção de uma temperatura

adequada em todas as regiões e permitindo, ainda, levar calor até a superfície corporal onde pode ser dissipado), distribuição de mecanismos de defesa (no sangue circulam anticorpos e células fagocitárias, componentes da defesa contra agentes infecciosos. Coagulação sanguínea: pelo sangue circulam as plaquetas, pedaços de um tipo celular da medula óssea (megacariócito), com função na coagulação sanguínea. O sangue contém, ainda, fatores de coagulação capazes de bloquear eventuais vazamentos em caso de rompimento de um vaso sanguíneo.

A saúde cardiovascular deve ser uma preocupação constante de todos os indivíduos e em todas as idades, dada a sua importância no funcionamento do sistema circulatório formado pelo coração, pelos vasos sanguíneos (veias, artérias e capilares) e pelos vasos linfáticos.

O mais interessante é sempre trabalharmos na prevenção de doenças cardiovasculares, uma vez que o seu controle, depois de desenvolvido o problema, é muito mais difícil.

A prevenção, portanto, deve ter início na juventude, eliminando-se os principais fatores de risco. O consumo de ácidos gordos Ômega-3, cereais integrais, frutas, fibras e vitaminas, principalmente vitaminas E, C e beta-caroteno reduzem o risco de doenças cardíacas.

Além da alimentação natural e equilibrada, a prática de uma atividade física regular, bem orientada e planejada, reduz consideravelmente alguns fatores de risco, atuando de forma a combater o sedentarismo, controlar a obesidade, reduzir a taxa de colesterol, controlar a glicemia, reduzir o estresse e manter em níveis aceitáveis a pressão arterial.

Afinal, uma saúde boa, após os 40 anos de idade ou mais, depende consideravelmente do que fizermos com o nosso organismo nas idades anteriores, dos bons e maus hábitos que adquirimos desde a juventude. Neste sentido, exercício físico e prevenção de doenças andam de mãos dadas, sempre.